美国国家侦察局于 2 月 2 日发射了今年的第一颗卫星，并计划在 2022 年晚些时候发射十几个额外的有效载荷。
“NROL-87 的成功是多种合作伙伴关系和我们员工创新的结果，”NRO 主任 Chris Scolese 在一份声明中说。“技术在不断变化。我们建立的关系使我们能够更快地识别解决方案，以确保我们提供最新的功能。我们的员工继续证明他们是我们最大的资产，以创新的方式解决最复杂的问题。”这颗卫星是从加州范登堡太空部队基地发射的 SpaceX Falcon 9 火箭上起飞的。发射后，第一级安全返回地球，在发射台上完美着陆。
这次发射是 NRO 第一次使用根据国家安全太空发射计划采购的 SpaceX Falcon 9 火箭。该机构计划在未来的任务中重复使用助推器。“今天是我们在范登堡太空部队基地的第一次国家安全太空发射 SpaceX Falcon 9，这是一次真正的团队合作，”太空系统司令部发射企业主任 Robert Bongiovi 上校在一份声明中说。“Launch Enterprise 团队对创新的不懈追求促使我们与行业合作，以确保进入太空、实现任务目标并降低成本。每次发射都是独一无二的，并最终促成了一场确保航天器成功进入轨道的活动。”
火箭的唯一乘客是由负责开发和维护国家间谍卫星的情报机构 NRO 设计和制造的有效载荷。该机构拒绝提供有关有效载荷任务或能力的任何具体信息，称这些信息属于机密信息。NROL-87 增强了 NRO 向超过 50 万政府用户提供关键信息的总体使命，其中包括情报界的每一位成员、两打国内机构、我们国家的军队、立法者和决策者。NRO 预计在 2022 年再进行六次以上的发射，将十几个有效载荷送入轨道。
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