DARPA成功进行“高超声速吸气式武器概念”第2次自由飞试验

DARPA公布的HAWC艺术概念图

根据DARPA发布信息，在最新试验中，洛马公司HAWC样机由B-52轰炸机携载、释放，固体火箭发动机将导弹加速到超声速后，超燃冲压发动机启动，将样机加速到马赫数5以上，导弹在19.8千米（65000英尺）以上的高度飞行了约556千米（300多海里）。

DARPA负责HAWC的项目经理AndrewKnoedler表示，第2次自由飞试验成功验证了洛马公司的HAWC原型设计，提升了HAWC技术成熟度水平，使作战人员能更有竞争力地选择合适能力主宰战场；目前，技术人员正在努力分析飞行试验数据，DARPA有信心为美空军和海军提供绝佳选择，使未来任务可用技术多样化。此外，DARPA发言人还透露到，将对洛马公司和雷声技术公司两种HAWC变体进行更多试验，但具体时间未透露。

2021年9月底，DARPA对HAWC进行了首次自由飞试验，该次试验中HAWC原型由雷声技术公司设计，超燃冲压发动机由诺斯罗普·格鲁曼公司提供。试验中，原型在发动机启动几秒前从飞机上释放，后由固体火箭发动机将导弹首先加速到超声速，然后超燃冲压发动机点火，将HAWC原型加速到马赫数5以上。该次试验验证了原型集成和释放顺序、与载机的安全分离、助推器点火和助推、助推器分离和超燃冲压发动机点火以及巡航飞行等系列目标。

美国当前主要依托HAWC项目，对高超声速巡航导弹进行关键技术开发和演示验证，也是美国正在实施的唯一一个高超声速巡航导弹项目。作为X-51A的后继项目，HAWC项目于2013年确立，是美国全球快速打击体系下的“高速打击武器”（HSSW）项目的两个子项目之一。该项目目标是为发展一型射程约925千米、速度为马赫数6的高超声速巡航导弹进行关键技术开发和演示验证。主要验证支撑高效高超声速巡航飞行的先进气动布局技术、碳氢燃料超燃冲压推进技术、热管理技术以及经济适用的系统设计和制造方法等。

HAWC由洛马公司+航空喷气-洛克达因公司、雷声技术公司+诺格公司两个研发团队竞争开展研究。HAWC项目在阶段安排上与空军研究实验室（AFRL）2012年规划的阶段大体一致，但在具体的实施进度上略为滞后。2016年完成技术验证机的初始方案设计；2018年完成技术验证机的方案定型，开始技术验证机的集成与组装；2020年9月，完成技术验证机的系留飞行试验；目前，完成两种原型的自由飞试验。

尽管HAWC第2次自由飞试验于2022年3月进行，但直至2022年4月5日才对外公布。根据美国防部官员说法，HAWC试验是在俄罗斯于俄乌冲突中使用了“匕首”高超声速导弹（2022年3月18日、20日，俄军使用了“匕首”高超声速导弹）不久后进行的，且与总统拜登于3月23日开始的欧洲之行在同一周，之所以推迟公布，是为了避免加剧与俄罗斯已经微妙的紧张关系。 

HAWC第2次自由飞试验的成功进行，鼓舞了美空军在AGM-183A“空射快速响应武器”(ARRW)飞行试验连续失利背景下的信心。美空军在2023财年预算中明确透露，将在2027财年部署高超声速巡航导弹。本次洛马公司HAWC原型飞行试验的成功进行，将进一步助力美军高超声速巡航导弹型号部署。