华盛顿——美国太空部队已经批准了一种新的成像传感器的最终设计，该传感器可以提高该服务的天气预报能力。
由 EO Vista 开发的光电红外传感器是通用原子公司为该服务的 EO/IR 天气系统 (EWS) 计划提供的产品的一部分，该计划将为军事用户提供关键的天气图像和云特征数据。通用原子公司是 2020 年获得 EWS 原型合同的三家公司之一；Raytheon 和 Atmospheric & Space Technology Research Associates 也收到了初始合同。此后，太空部队向雷神公司和通用原子公司发放了第二轮资金，并计划在今年春天选择一家公司来展示其在轨卫星。
EO Vista 在 1 月 31 日的新闻稿中表示，其多光谱天气成像传感器的全球刷新率为一小时。当与通用原子公司大气与环境研究公司开发的基于云的天气数据处理系统配合使用时，两者可“为美国太空部队提供完整的端到端战区天气成像和云表征能力”。为了降低未来的开发风险并使其有效载荷按计划在 2023 年第一季度交付给通用原子公司，EO Vista 已将飞行软件纳入其工程开发单元。除了早期的硬件和软件集成外，该公司已经开始在其生产设施中接收飞行硬件。
太空部队的传统气象监测星座，即国防气象卫星计划，正在老化，其余卫星预计将在 2023 年至 2026 年之间达到其使用寿命。EWS 的云特征和天气图像功能将取代部分传统要求。由于太空部队着眼于 2025 年的原型演示，它也在考虑购买EWS 数据即服务。在上个月发布的信息请求中，该服务表示“有兴趣将天气数据作为一项服务获取，该服务由承包商开发、拥有和运营，政府对初始或原型能力的投资有限。”
同时，该服务已经创建了一项单独的工作来解决剩余的 DMSP 能力差距 - 气象卫星后续微波计划。Ball Aerospace 正在开发第一颗卫星，计划于 2023 年底发射。
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